為青年樹立先進人物和英模榜樣，引導青年健康成長，是共青團對青少年進行思想教育工作的重要方式之一。共青團“九大”以后，更是加強了這方面的工作。
 
共青團中央于1965年11月發出通知，號召青少年開展學習王杰活動；于1966年2月發出通知，號召共青團員、共青團干部開展學習焦裕祿活動，為廣大青少年、團員、團干部樹立了學習榜樣。

王杰

焦裕祿

在開展上述活動的同時，共青團組織還從自身的性質任務出發,在動員農村青年開展科學實驗活動、解決青年先進人物負擔過重的問題，以及共青團建設、少先隊工作等方面，做了大量的工作，并取得了一定的成果。

共青團組織按照黨的部署，動員和組織團員、青年投身運動，接受教育、發揮作用。各級團組織也派出一批團干部直接到工作第一線開展工作。團中央還于1965年7月21日—8月12日在北京召開了社會主義教育運動工作會議，會議通過了《團中央社教工作會議情況的報告》和《農村社會主義教育運動中青年工作的幾個問題一共青團中央社教工作會議紀要》兩個文件。